Museum Prinsenhof in
Delft stelde zichzelf de uitdaging om een tentoonstelling over de
zeventiende-eeuwse schilder Johannes Vermeer te maken zonder een enkel
schilderij van de meester te kunnen tonen omdat alles voor een grote
overzichtstentoonstelling in het Rijksmuseum hangt. De focus werd dan ook
verlegd naar een expo over het Delft van Vermeer: de stad waar hij zijn leven
doorbracht en waar hij werkte. Door een grote selectie aan objecten, teksten en
ander historisch materiaal wordt een beeld geschetst van de leefwereld van de
kunstenaar. Dit boek is de begeleidende publicatie, waarin de bevindingen van
de onderzoekers meticuleus maar toegankelijk uiteen worden gezet.
Het boek valt uiteen in vier
delen. In het eerste en langste deel worden we chronologisch in de sporen van
Vermeers leven meegenomen naar het Delft van Vermeer: hoe zag de stad die hij
kende eruit, wie waren zijn familie en vrienden, in welke huizen woonden zij,
hoe zag het interieur eruit, in welke kringen vertoefde hij, welke objecten
vulden de ruimte…? Deze en andere vragen worden beantwoord aan de hand van
archiefmateriaal, schilderijen, historische objecten en archeologische
vondsten. De volgende hoofdstukken diepen een aantal aspecten verder uit. Zo
beschrijft Arthur Wheelock de artistieke, intellectuele en wetenschappelijke
context waarin Vermeer werkte terwijl Babs van Eijk in haar bijdrage ons een
beeld van de schilder biedt doorheen de bewaarde archiefdocumenten, zoals het
doopregister (waar hij op dezelfde pagina staat als Antoni van Leeuwenhoek),
verscheidene bewaard gebleven contracten en de begraafinschrijving. Tenslotte
worden we aan de hand van archiefkaarten ook nog meegenomen op een wandeling
door Delft met verschillende stopplaatsen waar Vermeer werkte en woonde –
locaties die vandaag, indien niet meer zichtbaar, dan toch precies aan te
duiden zijn omdat het oude stratenplan van Delft grotendeels ongewijzigd is
gebleven.
Deze
publicatie, die zeer rijk is geïllustreerd (met onder meer zeer goede
reproducties van de archiefdocumenten), is een verrijking voor iedereen die
geïnteresseerd is in leven en werk van Vermeer. Maar tegelijk verneemt de lezer
heel veel over het leven in Delft, en bij uitbreiding in de Nederlanden, in de
zeventiende eeuw. Er wordt zeer veel belangwekkende informatie meegegeven, op
basis van gedegen wetenschappelijk onderzoek, maar in een taal die ook
toegankelijk is voor de geïnteresseerde leek. Het boek is een schoolvoorbeeld
van hoe je wetenschap op een bevattelijke en aantrekkelijke manier bij een
groter publiek brengt. Zowel voor de museumbezoeker en de liefhebber als voor
de professionele historicus is dit een belangwekkende uitgave, aantrekkelijk
gepreseneerd en zeer fraai geïllustreerd.
David de Haan e.a.: Het Delft
van Vermeer, Waanders, Zwolle 2023, 144p. : ill.ISBN 9789462624498
© 2024 | MappaLibri