Peuters en kleuters

JEUGDBOEKEN NR. 1, JANUARI 2024

David Barrow: Heb jij misschien Dinosaurus gezien?

door Katrien Maris

4+ - Heb jij misschien Olifant gezien? (Gottmer 2023), het eerste prentenboek van de Britse illustrator David Barrow, was meteen een schot in de roos. Een donker jongetje en zijn kleine witte hond spelen thuis verstoppertje met een olifant. Dat levert hilarische taferelen op omdat het voor een olifant nu eenmaal onmogelijk is om zich onzichtbaar te maken. In 2015 mocht Barrow voor dit boek de Sebastian Walker Award voor de meest veelbelovende kinderboekenillustrator van Groot-Brittannië in ontvangst nemen. In 2018 kreeg het boek ook nog een Zilveren Penseel en een jaar later stond het in de Prentenboek Top Tien van CPNB.  

In de opvolger Heb jij misschien Dinosaurus gezien? gaat het verstoppertje spelen verder. Het jongetje leest in de krant dat er een dinosaurus in de stad gespot is. Van in het begin is duidelijk dat hij en de olifant gefascineerd zijn door dinosaurussen. Ze maken stapels kleurige tekeningen van dino’s en hangen de mooiste op in hun keuken, als ontbijt eten ze ‘dinopops’. Ze nemen dan ook onmiddellijk de bus naar de stad en gaan op zoek. Ze doorkruisen het centrum, zoeken bij het museum, kijken in de buurt van de metro en vragen rond bij het skatepark. Op elke illustratie zie je overduidelijk een deel van een gigantische groene dino, maar het drietal lijkt hier naast te kijken. Wanneer ze uiteindelijk naar de top van een berg klimmen om een goed uitzicht over de stad te hebben, maakt de dino hen duidelijk dat ze op zijn rug zitten. Grappig dat juist op dit punt in het verhaal nog eens benadrukt wordt hoe moeilijk de zoektocht kan zijn ‘als je echt een dinosaurus wilt zien…’ Op de laatste illustratie ziet de lezer immers dat het stadscentrum boordevol dinosaurussen zit, in alle kleuren en maten.
 
Barrow brengt Londen op een bijzondere manier in beeld. In het stadscentrum hangt een mysterieuze sfeer doordat de hoge gebouwen rondom de drukke straten ingekleurd zijn in feeërieke blauwgroene en paarsachtige tinten. Een plompe groene poot wordt zichtbaar bij de winkel op de hoek terwijl het jongetje en zijn vrienden net oversteken naar de andere kant van de straat. Twee van de statige Griekse zuilen uit het voorportaal van het museum zijn duidelijk de poten van een dinosaurus. Het jongetje leunt er nietsvermoedend tegen, terwijl hij onderzoekend om zich heen kijkt. Een mooi detail hier is het kleine verhaal van de stadsduif . Zij merkt de dino wel op en probeert dit met drukke gebaren tevergeefs aan de hond duidelijk te maken.  
 
De inkijk die Barrow geeft in de metrowagon toont een vanzelfsprekende diversiteit. Links zitten een kaalgeschoren meisje met een groene hanenkam en meerdere piercings, een magere man in een joggingpak met een koptelefoon, een kromgebogen vrouwtje met een wandelstok, een forse vrouw met donkere huidskleur en een Indische man met een paarse tulband samengepakt op een lange bank. De laatste zit half verstopt onder het oor van de olifant, die bijna de volledige rechterhelft van die bank én van het blad inneemt. Helemaal in een hoekje van de illustratie zit het jongetje. De man met de koptelefoon kijkt met ogen vol angst naar de olifant. De donkere vrouw bekijkt het dier eerder nieuwsgierig. En plots vraag je je af of je zelf wel ruimdenkend genoeg bent.
 
David Barrow: Heb jij misschien Dinosaurus gezien, Gottmer, Haarlem 2023, 32 p. : ill. ISBN 9789025778460. Vertaling van Have You Seen Dinosaur door J.H. Gever. Distributie L&M Books

deze pagina printen of opslaan