Zwart zout is het tweede boek rond de Zweedse Tuva
Moodyson, die aan haar laatste weken bezig is als journaliste bij de Gavrik
Posten. Na Tuva’s opmerkelijke verslaggeving rond de Medusa-moorden (zie De jacht)
is Tuva immers opgemerkt door een grotere krant en verhuist ze binnenkort naar
Malmö. Ze is al volop afscheid aan het nemen van haar baan, haar collega’s en
haar vrienden wanneer Gustav Grimberg, de directeur van de lokale dropfabriek
plots van de schoorsteen van zijn fabriek springt. Het hele dorp staat meteen
in rep en roer, want hoewel de familie Grimberg een teruggetrokken, mysterieus
leven leidt in hun woongedeelte boven de fabriek, is de Grimberg-dropfabriek
ook de belangrijkste werkgever van Gavrik. Alles wijst op zelfmoord, maar
wanneer even later een werknemer van de fabriek vermoord wordt teruggevonden,
wordt duidelijk dat Tuva’s laatste weken in Gavrik nog hectisch en druk zullen
worden.
De
jacht was de eerste kennismaking met Tuva Moodyson en Will Dean gaat in Zwart
zout verder op zijn elan van het eerste deel in deze serie. Nog steeds is
het hoofdpersonage de belangrijkste troef in deze reeks. Tuva is een gedreven
journaliste die een verhaal steeds tot op het bot wil ontleden. Sommige
inwoners van Gavrik zien haar daarom liever gaan dan komen, maar Tuva werkt
steeds met het grootste respect voor haar verhaal en zijn betrokkenen. Ze heeft
een uitstekende band met haar bazin en ook met haar collega’s werkt ze graag
samen. Haar beste, en eigenlijk enige, vriendin is Tammy die een Thaise
foodtruck uitbaat op het plein van Gavrik.
Doordat het verhaal zich
afspeelt in een kleine gemeenschap als Gavrik maakt dat het aantal personages –
en daders – tamelijk beperkt blijft. Dit houdt het verhaal overzichtelijk en omdat
het hele boek vanuit het standpunt van Tuva wordt verteld, kun je je goed in
haar inleven. Will Dean recycleert ook een aantal personages die ook al in het
eerste deel hun opwachting maakten, maar met de familie Grimberg heeft hij ook
een nieuw blik personages opengetrokken. De Grimbergs – grootmoeder Cici,
Gustavs vrouw Anna-Britta en dochter Karin – leven boven de werkruimtes van de
fabriek, ver weg van de schijnwerpers. Geen buitenstaander heeft hun
woonvertrekken ooit gezien, de meeste bezoekers raken niet verder dan de
weelderige ‘ontvangstruimte’. Een waas van geheimzinnigheid hangt rond de
Grimbergs en al snel vermoed je dat hier wel wat figuurlijke lijken uit de kast
kunnen vallen. Samen met Tuva maakt de lezer kennis met deze onbekende familie.
Zoals we uit De
jacht hebben onthouden is Tuva doof, maar dat belemmert haar allerminst om
haar werk grondig uit te voeren. Het strekt de schrijver tot eer dat hij kiest
voor een personage met een handicap, maar hij kan het niet laten om regelmatig
de aandacht te vestigen op de leeglopende batterij van Tuva’s hoorapparaat of
de moeilijkheden die ze ondervindt in het kille, gure Zweedse weer. Dit haalt
de vaart uit het verhaal en draagt weinig bij tot de plot. Wat Dean wel
uitstekend weergeeft, is het leven in een afgelegen kleine Zweeds dorpje als
Gavrik. Je voelt op elke bladzijde de samenhorigheid van de bewoners en de
angst voor het onbekende van buitenaf.
Kortom, dit is een ideale reeks
om gezellig en lekker warm te lezen op gure winterdagen. De spanning in Zwart
zout is iets minder bijtend dan het Zweedse weer in februari, maar Tuva
Moodyson is een sympathiek personage dat je graag beter zou leren kennen.
Benieuwd hoe ze de overstap naar het stedelijke Malmö zal verteren, tenzij de
liefde Tuva toch nog in Gavrik houdt.
Will Dean: Zwart zout, Bruna, Amsterdam 2021, 445 p. ISBN 9789400512115. Vertaling
van Red Snow door Catalien en Willem van Paassen.
Distributie Standaard Uitgeverij
deze pagina printen of opslaan