Vertaald proza
Karan Mahajan: The Association of Small Bombs
door Kris van Zeghbroeck
De
Indiaas-Amerikaanse schrijver Karan Mahajan (1984) werd geboren in Connecticut
(VS), maar groeide op in New Delhi (India). Hij studeerde Engels en Economie
aan Stanford University en haalde een Master of Fine Arts aan het Michener
Center for Writers. Hij werkte op verschillende plaatsen in de VS en in India
voor hij settelde in Austin (Texas). Als essayist en criticus heeft hij
geschreven voor onder meer The Believer,
The Daily Beast, The San Francisco Chronicle, Granta
en The New Yorker.
Hij
debuteerde met de roman Family Planning
(2012), een humoristisch portret van het hedendaagse New Delhi. Zijn tweede
roman The Association of Small Bombs
(2016) haalde de shortlist van de National Book Award 2016. Op basis van dit
palmares werd Karan Mahajan geselecteerd voor de Granta
Best of Young American Novelists 3 (2017), een lijst die om de tien jaar
door het magazine Granta wordt
opgesteld om jong (jonger dan veertig) en veelbelovend Amerikaans talent in de
schijnwerpers te zetten.
Door
zijn achtergrond en onderwerpen maakt Karan Mahajan niet enkel deel uit van de
Amerikaanse literatuur maar ook van de Indiaas-Engelse
literatuur die door de Zuid-Aziatische diaspora wereldwijde vertakkingen
kent. Zelf zegt hij daarover:
‘There's
this great fashion among writers, especially those who follow the transnational
conservatives like V.S. Naipaul, to disavow one's place in the world as a sort
of box that has sprung you but is only worthy of your scorn, because it once
contained you. And I've been tempted to say foolish things, like 'I am an
American writer' or 'I belong nowhere,' but the truth is I'm perfectly proud of
identifying as an Indian writer, even if that might hurt my bottom line’.
(therumpus.net)
The Association of Small Bombs focust op een bomaanslag in 1996 op een
marktplaats in New Delhi. De traumatische gevolgen van de politieke aanslag
worden zowel vanuit het perspectief van de overlevenden en hun familie bekeken,
als vanuit het zichtpunt van de daders. Zo is er de tiener Mansoor die gewond
raakt en geconfronteerd wordt met de lijken van zijn vriend Deepa en diens
broer. Mahajan verweeft verschillende verhaallijnen tot een strak dramatisch geheel
dat, ondanks de diepere inzichten en verbanden, uiteindelijk gedoemd is om te eindigen in een
nieuwe bomaanslag. Een overmijdelijke kettingreactie.
‘Seductive
language, masterful storytelling, and resonant characters distinguish this epic
tableau drawn by the instruments of empathy, an illuminating human expedition
from India to America and back, a story that burns straight through
you—incandescent, absorbing, engrossing—a novel of hope and despair, love and
rage, today and tomorrow. Karan Mahajan explodes the notion that anything or
anyone is truly mundane, perforates the border between perpetrator and victim,
and cautions us that weapons have no masters’. (Juryverslag, nationalbook.org)
Karan Mahajan: The Association of Small Bombs, Penguin, London, 2016, 276 p. ISBN 9780143109273. Distributie Penguin RandomHouse Northern Europe
deze pagina printen of opslaan