In de afgelegen streek Lende hebben ze een
groot probleem. Er is een prangend gebrek aan drinkbaar water. Het zogenaamde
drinkwater is verontreinigd en vooral ook veel te zout. Aanvankelijk proberen
de bewoners toch nog uit de beken te drinken, maar ze worden genadeloos
afgestraft met ziektes en eindeloos kotsen. Wanneer de plaatselijke barones het
slechte nieuws te horen krijgt, slaan alle stoppen door. Ze wil niet meer
drinken, niet meer koken, ze wil niet langer dat haar kleren in het onzuivere
water gewassen worden en een bad nemen is er uiteraard ook niet meer bij. ‘Op
elke druppel reageerde ze als een duivel in een wijwatervat.’
Logischerwijs zit nu ook de baron met een probleem, want de plotse
schaarste van iets dat zo voor de hand ligt, blijkt toch wel zeer veel
consequenties te hebben. En dus wordt er een plan bedacht om opnieuw water te
vinden. Dat plan blijkt eenvoudiger bedacht dan uitgevoerd, want nergens in
Lende en omstreken is zuiver water te vinden. Terwijl de streek bezaaid raakt
met steeds meer steeds diepere putten, laaft de bevolking zich altijd maar
roekelozer aan sterke drank, want dat is het enige wat nog gedronken kan
worden.
Met alle gevolgen van dien. Het hele dorp, de
barones op kop, verzeilt in toenemende mate in buien van complete waanzin en
zinsverbijstering. Telkens wanneer je ervan overtuigd bent dat Reugebrink nu
wel echt het dieptepunt heeft beschreven van de inertie waarin mensen zonder
perspectief kunnen belanden, neemt de schrijver je mee achter het hoekje, nog
een stapje dieper. Hoe verder de gemeenschap afdrijft naar de afgrond, hoe
harder de angst voor de apocalyps de kop opsteekt, hoe naarstiger de baron op
zoek gaat naar wat hij nooit zal vinden. Het loopt helaas voor iedereen ook
niet goed af.
Zout
is een korte roman, een dystopie die zich in een niet nader gespecifieerd
verleden situeert, maar die onze huidige tijd op een akelig aansprekende manier
weet te beschrijven. Reugebrinks zinnen zijn lang en zwanger van een unieke
verbeeldingskracht, wat resulteert in een roman die tegelijk uitermate grappig
en toch ook gitzwart is. In Zout zien
we de mensheid op haar slechtst, wanneer ze in het nauw gedreven is, niet
langer in staat om terug te vallen op de geijkte oplossingen, en dan maar haar
toevlucht zoekend tot gedrag dat haar in staat stelt te vergeten.
Marc Reugebrink: Zout, Querido, Amsterdam 2019, 149 p. ISBN 9789021415345. Distributie
L&M Books
deze pagina printen of opslaan