Vertaald proza

M.J. Hyland: Waar je valt

door Kris van Zeghbroeck

De Booker Prize kent duidelijk zijn ups and down. Dat heeft niet altijd met het variërende aanbod van romans te maken, maar ook met de jaarlijks wisselende jury die steeds weer andere accenten legt. Steeds meer stemmen gaan dan ook op om de Booker Prize, naar anologie van de belangrijkste Franse literaire prijzen, van een vast jurypanel te voorzien. Alleen zou de bekroning dan wat van zijn ondoorgrondelijkheid verliezen. Een onontbeerlijke factor voor dit populaire literaire kansspel, dat een vaste waarde is geworden op de kalender van de Britse bookmakers. Zo halen onvermijdelijk een aantal belangrijke kanshebbers de shortlist niet en kent de Booker Prize afwisselend jaren waarin een literaire hype bekroond wordt en jaren waarin een gevestigde waarde in de bloemetjes gezet wordt. Na de uitzonderlijke oogst van vorig jaar met John Banville als laureaat, moesten de verwachtingen onvermijdelijk teruggeschroefd worden. Voor de 38e editie kon de Booker Prize geen lijst van superlatieven voorleggen: "respectable but not startling" was het verdict. Bij de bekendmaking van de longlist werden David Mitchell (Black Swan Green ? vert. Dertien (De Leeswolf 2006, p. 454)), Sarah Waters (The nightman's watch ? vert. De nachtwacht (De Leeswolf 2006, p. 365)) en Peter Carey (Theft) als favorieten naar voren geschoven. Alleen Waters haalde de shortlist in het gezelschap van een aantal veel lager ingeschatte concurrenten. Zij moest enkel Edward St Aubyn (Mother's milk) als directe concurrent dulden, terwijl Kate Grenville (The secret river ? vert. De verborgen rivier), Kiran Desai (The inheritance of loss ? vert. De erfenis van het verlies), Hisham Mater (In the country of men ? vert. Niemandsland) en M.J. Hyland (Carry me down ? vert. Waar je valt) het plaatje vervolledigden. Een sterke vrouwelijk selectie (vier van de zes) en een jonge bezetting (één debutant en twee tweede romans) kenmerken deze shortlist. Dat uiteindelijk Kiran Desai het werd (zie hiernaast), had dan toch een dubbele betekenis binnen de variabele beoordelingsmechanismen van de Booker Prize: enerzijds de bekroning van een jong auteur, die een vuist kan maken naar de gevestigde waarden; anderzijds een indirecte bekroning voor Kirans moeder Anita Desai (aan wie Kiran haar boek opdraagt), die al drie maal naast de prijs heeft gegrepen. In de schaduw van de Booker Prize floreert intussen de officieuze Bainbridge Award, vernoemd naar Beryl Bainbridge, die ontelbare keren naast de Booker Prize greep. De verliezers van de shortlist ontvangen hem haast automatisch en ze wordt als erg eervol beschouwd: "Ik heb al twee Bainbridges en jij?" De Booker Prize niet winnen lijkt daarmee voor sommige auteurs een doel op zich te worden. Zo konden de Australische schrijfsters M.J. Hyland en Kate Grenville hun geluk niet op dat ze geen laureaat werden. De druk die met de bekroning gepaard gaat en de kans dat je als jong auteur vroegtijdig doodgeknuffeld wordt, maakt dat veel auteurs genoegen nemen met een nominatie op de shortlist. De tot tweemaal toe genomineerde auteur David Mitchell ging nog een stap verder en verkaste terug naar Japan om zijn anonieme bestaan weer op te nemen. Nog even en de vernoeming van de Booker Prize doet de auteurs als muizen in het behang wegvluchten.

M.J. Hyland, Waar je valt, Mouria Amsterdam, 2006, 303 p., € 18,9. ISBN 9045849135. Vert. van: Carry me down door Golüke, Guido

Oorspronkelijk verschenen in de Leeswolf 2006

deze pagina printen of opslaan

Nieuwe recensies

BOEKEN NR. 3, MAART 2024

Binnen in de aarde is een berg

Hester Knibbe

De zomers

Ronya Othmann

Het mensenschip

Autran Dourado

Onze James. De vrouwen van Ensor

Jan Bultheel, Eric Min (nawoord)

Woestijnpassages

Emmelien Kramer

naar overzicht

JEUGDBOEKEN NR. 3, MAART 2024

Een toren van tijgers

Lizette de Koning, Gareth Lucas (ill.)

Eenbeen

Thijs Goverde

Roofvogels. De mooiste en machtigste dieren in de lucht

Walter De Raedt, Joris De Raedt (ill.)

Salto

Arndís Thórarinsdóttir, Linde Faas (ill.)

Springlevend

Saskia de Bodt

naar overzicht


ontwerp: Ann Van der Kinderen   |   programmatie: dataweb   |   © MappaLibri