Nederlands proza

Nelleke Noordervliet: Gigengacks reizen

door Marjan Bex

Mevrouw Gigengack is terug. Ditmaal gaat de 'stevige brok Hollandse ondernemingslust', die al in 2004 bij de lezer geïntroduceerd werd door haar geestelijke moeder Nelleke Noordervliet, op avontuur in het buitenland. Aanvankelijk doet ze dat samen met haar vriendin, Mevrouw Beljaars, later trekt ze er vaak alleen op uit. Ondertussen houdt ze het thuisfront op de hoogte van haar belevenissen. Mevouw Gigengack reist naar Ethiopië en Frankrijk, naar Argentinië en Letland. Ze komt over als een echt mens, dat met beide voeten in de hedendaagse maatschappij staat. Ze stapt vrolijk door het leven en laat zich makkelijk verleiden door moderne trends. Ze noemt zichzelf liever ‘reiziger’ dan ‘toerist’, hoewel ze moet toegeven dat ze alleen al door haar uiterlijk niet altijd aan die door haar verfoeide term kan ontsnappen. Ze reist zoals ze leeft: onbevangen, maar niet te spaarzaam met commentaar. Zo heeft ze bijvoorbeeld tijdens haar reis naar Israël nogal wat te zeggen over de bewoners van het land, alsook over de geschiedenis. Dat ze daar — Gigengack is een ongetrouwde dame van middelbare leeftijd — halsoverkop verliefd wordt op een man die ze ontmoet bij het ontbijt in haar hotel, zal de lezer niet verwonderen. Mannen waren al eerder een belangrijk aandachtspunt van onze heldin. De betekenis van synesthesie of het belang van de filosofie van Levinas zijn een paar van de andere onderwerpen die als gespreksonderwerp van de hoofdfiguren de revue passeren. Gigengack toont graag haar interesse in kunst, zoals ook mag blijken uit het bezoek aan de tentoonstelling van Malevitsj aan het Stedelijk Museum dat ze op de allerlaatste pagina plant met haar vriendin.
Noordervliet beschrijft Gigengack en de mensen die ze ontmoet met ironie en mededogen. Ook Mevrouw Gigengack zelf toont begrip voor de ander, bijvoorbeeld voor het hulpje van de kapitein op een excursieboot in Argentinië: 'hij zwabbert het dek en de gangboorden, hij vangt de lijnen op en legt die om de bolders. […] Hij is stik-gelukkig, denkt Gigengack. Het is het geluk van de allereenvoudigsten van geest […] Maar de trouwring aan zijn linkerhand logenstraft het idee dat we met een simpelo van doen hebben.' En verder gaat het, over zij die gelukkig leven en nemen wat komt, vrij van brandende ambities. Noordervliets beschrijving crescendeert, met als conclusie dat deze man vast niet om geld maalt: 'je kunt het hier toch niet uitgeven.'
Noordervliet plaatst Mevrouw Gigengack in de echte wereld: de tentoonstelling van Malevitsj vond echt plaats, en de beschrijving van de diverse plekken die ze tijdens haar reizen bezoekt is gebaseerd op haar eigen ervaringen of in ieder geval op gedegen opzoekwerk. Gigengacks reizen bestaat opnieuw uit losse verhalen die uitstekend onafhankelijk van elkaar gelezen kunnen worden. Dat Mevrouw Gigengack ook een eigen website heeft waarop ze haar reisfoto’s publiceert, vervolledigt de mystificatie van de romanfiguur. Amusante lectuur voor tussendoor.


Nelleke Noordervliet, Gigengacks reizen, Augustus Amsterdam, 2014, 165 p., € 15. ISBN 9789025442866. Distributie: Veen Bosch en Keuning

Oorspronkelijk verschenen in de Leeswolf 2014

deze pagina printen of opslaan

Nieuwe recensies

BOEKEN NR. 3, MAART 2024

Binnen in de aarde is een berg

Hester Knibbe

De zomers

Ronya Othmann

Het mensenschip

Autran Dourado

Onze James. De vrouwen van Ensor

Jan Bultheel, Eric Min (nawoord)

Woestijnpassages

Emmelien Kramer

naar overzicht

JEUGDBOEKEN NR. 3, MAART 2024

Een toren van tijgers

Lizette de Koning, Gareth Lucas (ill.)

Eenbeen

Thijs Goverde

Roofvogels. De mooiste en machtigste dieren in de lucht

Walter De Raedt, Joris De Raedt (ill.)

Salto

Arndís Thórarinsdóttir, Linde Faas (ill.)

Springlevend

Saskia de Bodt

naar overzicht


ontwerp: Ann Van der Kinderen   |   programmatie: dataweb   |   © MappaLibri