Vanaf negen jaar

JEUGDBOEKEN NR. 9, NOVEMBER 2025

Jack Ashby, Sara Boccaccini Meadows (ill.): Wild

door Elke Brand.

9+ - De natuur zit vol verhalen, en hoewel het heerlijk is om daarvoor naar buiten te gaan, hoef je met de natuurboeken van Lemniscaat bijna de deur niet meer uit. Wild is een van de titels in een serie waarin verschillende auteurs samenwerken met illustrator Sara Boccaccini Meadows. Ieder deel verkent een ander aspect van de natuur, maar de herkenbare illustratiestijl van Meadows zorgt voor een duidelijke samenhang binnen de reeks.
 
De insteek van Wild is eenvoudig en slim. In ieder hoofdstuk staat een eigenschap uit de dierenwereld centraal: scherpe stekels, indrukwekkende hoorns of het vermogen om te zweven. Hierbij wordt steeds een dier uitgelicht, met informatieve kaders vol weetjes en verrassende details. Op de volgende spread verschijnen andere dieren met diezelfde eigenschap, gevolgd door een kader over hoe die eigenschap wereldwijd voorkomt - en soms ook door mensen gebruikt wordt.
 
Zo lezen we bijvoorbeeld over het Afrikaanse boomschubdier dat zich tegen vijanden beschermt door in een pantser te zitten, daarna over het driebandgordeldier, de carolina-doorschildpad en de koffervis. Ten slotte maken we kennis met de manier waarop schubdieren met uitsterven worden bedreigd omdat aan hun schubben medicinale krachten worden toegeschreven door traditionele artsen.
 
Auteur Jack Ashby werkt in een natuurhistorisch museum, waar miljoenen dieren uit de hele wereld samenkomen op één plek. Zijn achtergrond is in het boek duidelijk merkbaar: hij weet feiten toegankelijk en levendig te brengen. Illustrator Sara Boccaccini Meadows haalt haar inspiratie uit de natuur en de kleine details van alledag. Haar kleurrijke illustraties worden gecreëerd met aquarel en gouache.
 
Wild leert jonge lezers dat dieren soms opvallend veel op elkaar lijken, zonder aan elkaar verwant te zijn. Dat komt door convergente evolutie: soorten die zich onafhankelijk van elkaar, op vergelijkbare wijze hebben aangepast aan hun leefomgeving. Deze wetenschappelijke kern die de rode draad vormt in dit boek, wordt in eenvoudige woorden uitgelegd, waardoor de taal ook voor kinderen goed te begrijpen is. In de introductie legt Ashby dit goed uit en de inhoudsopgave laat direct zien welke eigenschap er in de hoofdstukken centraal staat.
 
Er is een goede balans tussen informatie en beleving. Wild nodigt kinderen uit om te kijken naar overeenkomsten in de natuur en na te denken over de vraag waarom dieren eruitzien zoals ze doen. De rijkdom aan onbekende diersoorten vergroot de verwondering over hoe divers de wereld eigenlijk is. Het boek is aantrekkelijk voor kinderen én volwassenen. Ook is het goed inzetbaar in het onderwijs, bij natuurlessen of creatieve opdrachten. Je kunt kinderen laten onderzoeken dat een dier met eindeloos veel tanden, niet altijd een haai, maar ook een dwergrotskangoeroe kan zijn. En om te zweven hoef je niet in het bezit te zijn van vleugels, want de paradijsslang kan het ook.
 
Ontdek de rijke diversiteit van het dierenrijk in Wild, en zie hoe wonderlijk de wereld nog steeds kan zijn.
 
Jack Ashby, Sara Boccaccini Meadows: Wild. Lemniscaat, Rotterdam 2025, 62 p. : ill. ISBN 9789047717102. Vertaling van Wild door Margot Reesink

deze pagina printen of opslaan